[문화투데이 황재연 기자] 충북 옥천에서 3대째 전통방식으로 옹기를 굽는 최민호(44)씨가 충북도에서 선정한 자랑스러운 직업인에 뽑혔다.

    
최씨는 할아버지, 아버지에 이어 3대째 안내토기를 운영하는 옹기장이다.

    
옛 방식 그대로 흙을 빚어 가마에 구워내는 그의 옹기는 화약약품을 사용하지 않아 '살아 숨 쉬는 옹기'로 유명세를 타 전국에 유통된다.

    
최씨는 "조상 때부터 물려오는 150년된 가마터를 지킨다는 자부심으로 가업을 잇고 있다"며 "시간이 갈수록 전통옹기의 매력에 심취돼 직업적 자부심이 커진다"고 말했다.

    
충북도는 최씨 등 10명을 올해의 자랑스러운 직업인으로 선정했다고 4일 밝혔다.

    
이들은 15년 이상 한 직종에 종사하면서 사회발전에 기여하거나 2대 이상 가업을 잇고 있는 장인들이다.

    
도 관계자는 "직업에 대한 자긍심을 고취하기 위해 해마다 시·군의 추천을 받아 자랑스러운 직업인을 선정하고 있다"고 말했다.

    
도는 2011년 이 제도를 도입한 후 83명을 자랑스러운 직업인으로 선정했다.