[문화투데이 장은영 기자] 충남 아산시가 500년 전 조선시대 모습을 그대로 간직하고 있는 송악면 외암마을 전통 건축기술의 국가무형문화유산 지정을 추진하고 있다.

시는 외암마을 초가이엉 잇기와 돌담 쌓기를 체계적으로 보존하고 전승하기 위한 '미래 무형유산 조사 연구용역'을 마쳤다고 17일 밝혔다.

연구용역 결과 외암마을의 초가이엉 잇기는 서까래에 줄, 연목 등을 설치해 연결하는 충청도 방식을 그대로 계승했으며, 바람의 영향을 많이 받던 지역의 이엉 잇기와 유사한 형태를 보였다.

지난해 기준 전국에서 93곳(경기·충청 26곳, 강원·울릉도 6곳, 전라 24곳, 경상 23곳, 제주도 14곳)이 초가이엉 잇기를 관리 중이며, 이중 주민 중심의 보존회가 운영하는 곳은 외암마을을 포함해 단 5곳뿐이다.

돌담장 쌓기의 경우 전국 67곳(경기·충청 17곳, 강원·울릉도 4곳, 전라 18곳, 경상 16곳, 제주도 12곳) 중 위탁방식이 아닌 보존회가 직접 관리하고 전승하는 곳은 외암마을과 제주 성읍마을 두 곳에 불과하다.

해결해야 할 과제도 적지 않다. 무엇보다 긴 볏짚과 자연석 같은 재료 수급이 불안정하다.

연구진은 "계약재배와 품종 관리, 유통 체계를 확보해야 한다"고 강조했다. 또한 장인 고령화가 심화하는 만큼, 청년층을 대상으로 한 전수 교육과 전수관 설립도 시급하다고 지적했다.

김은성 문화유산과장은 "외암마을의 초가이엉 잇기와 돌담 쌓기는 지역 공동체의 삶을 이어온 생활 유산"이라며 "지역공동체가 주도하는 지속 가능한 전통 기술 전승 모델로 발전시키겠다"고 밝혔다.