[문화투데이 김태균 기자] 9년 새 벼농사를 짓는 농가의 수가 9만 곳 가까이 줄어든 것으로 나타났다.

국회 농림축산식품해양수산위원회 소속인 더불어민주당 임호선 의원이 8일 농림축산식품부 등으로부터 받은 자료에 따르면 지난해 벼 농가 수는 36만4천578곳이었다.

2015년 45만3천896곳과 비교했을 때 8만9천318곳, 약 19.8% 감소한 수치다.

벼 농가 수 감소는 같은 기간 줄어든 농가 수(11만4천811곳)의 약 77.7%에 해당한다.

연령별로 보면 50대 이하 벼 농가 경영주는 2015년 12만3천254곳에서 2024년 5만1천176곳으로 약 58.4% 감소했다.

반면 80대 이상은 4만6천148곳에서 8만4천409곳으로 약 89.9% 증가했다.

지난해 벼 농가 연평균 농업소득은 592만7천원으로, 2016년 580만5천원 이후 최저치를 기록했으며 전체 농가 연평균 농업소득(957만6천원)의 61.89% 수준이었다.

임 의원은 "국내 벼 농가 붕괴는 쌀가격 폭등과 먹거리 안보 붕괴로 이어질 수 있다"며 "수확기 인력확보는 물론이고 청년 농부 육성 등 벼 농가 붕괴를 막기 위한 대책이 필요하다"고 말했다.