[문화투데이 구재숙 기자] 치킨 프랜차이즈 제너시스BBQ 그룹은 윤홍근 회장이 조선대학교에 발전기금 10억원을 기부했다고 13일 밝혔다.

윤 회장은 지난 7일 조선대에서 열린 발전기금 전달식에서 "기업이 성장할수록 그 성과를 미래 세대에 어떻게 환원할 것인지 고민하는 게 제게 주어진 책무라 생각한다"고 말했다.

윤 회장은 "나에게 학창 시절 장학금은 단순한 금전적 지원을 넘어 미래를 향한 도전의 원동력이었다"며 "당시 받은 도움을 사회에 되돌려주고, 미래 우수 인재들이 성장할 수 있는 토대를 마련하고자 기부를 결정했다"고 설명했다.

가정 형편이 어려워 대학 진학을 포기할 뻔했던 윤 회장은 조선대 성적 장학생으로 선발돼 학업을 이어간 것으로 알려졌다.

윤 회장은 "이번 기부가 변화와 혁신을 통해 더 큰 미래로 나아가는 조선대의 든든한 자양분이 되기를 바란다"고 강조했다.

조선대는 1946년 광주·전남 지역을 중심으로 약 7만2천 명의 시민이 참여해 설립된 대한민국 최초의 민립대학으로, 지역사회와 함께 성장해왔다.

제너시스BBQ 그룹 관계자는 "이번 기부는 민립대학의 설립 정신을 계승하고 교육을 통한 사회 환원의 가치를 실천하는 의미 있는 나눔이라는 점에서 더 의미가 있다"고 말했다.

이번 발전기금은 조선대의 교육·연구 인프라 확충과 교육환경 개선을 비롯해 인재 양성을 위한 다양한 교육 프로그램과 후학 양성 사업에 활용될 예정이다.