[문화투데이 장은영 기자] 충남 공주시는 국내 첫 구석기 발굴 유적지인 석장리 일대를 지역 대표 관광자원으로 활용하기 위해 '석장리 세계 구석기공원' 조성사업을 추진하고 있다고 25일 밝혔다.

총사업비 222억원을 투입해 석장리 유적지 일대 3만2천95㎡에 구석기 교육원과 31ｍ 높이 전망대, 체험 공원 등을 조성할 방침이다.

오는 4월 전망대 공사를 완료하고 구석기 교육원·체험시설을 9월까지 준공하면 시범운영을 거쳐 내년 1월 정식 개관할 수 있을 것으로 공주시는 예상했다.

공주 석장리는 우리나라 최초의 구석기 발굴 유적지이다.

석장리 일대는 1962년 당시 방문학자 자격으로 한국에 왔던 미국 고고학자 앨버트 모어(Albert Mohr)와 샘플(L.L. Sample) 부부가 뗀석기를 처음 발견하면서 주목받았다.

이후 1992년까지 10여차례에 걸쳐 이어진 발굴조사에서 주먹도끼와 찍개 등 다양한 석기류가 출토됐다.

최원철 시장은 "국내 최초 구석기 유적지인 석장리 일대 역사·문화 자원을 지역 대표 관광자원으로 육성하겠다"며 "조성 중인 구석기공원이 지역 경제 활성화에 보탬이 되길 기대한다"고 말했다.