[문화투데이 황재연 기자] 충북 음성군은 음성품바축제가 문화체육관광부 지정 '2027년 문화관광축제'로 선정됐다고 27일 밝혔다.

문화체육관광부는 전국 지역 축제 중 전문가 서면·현장 평가와 관광객 인지도 및 만족도, 지역 주민 지지·호응도를 종합해 27개 축제를 '2026∼2027년 문화관광축제'로 선정해 발표했다.

음성품바축제는 부천국제만화축제와 함께 2027년 문화관광축제로 지정됐다.

이 축제는 금왕읍 무극리 다리 밑에서 생활하는 거지들을 도왔던 '거지 성자' 고(故) 최귀동 옹의 숭고한 정신을 기리기 위해 2000년 시작했다.

해학과 풍자가 어우러진 품바 공연, 길놀이 퍼레이드, 참여형 콘텐츠를 선보이며 매년 수십만의 관광객을 불러 모으고 있다.

군은 이번 선정을 계기로 운영 체계 전반을 고도화해 축제의 완성도를 한층 끌어올릴 예정이다.

군 관계자는 "이번 선정은 지역사회가 함께 힘을 모아 이뤄낸 결과"라며 "이번 성과를 계기로 음성품바축제가 문화관광 대표 축제를 넘어 세계인이 즐겨 찾는 글로벌 축제로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 밝혔다.