[문화투데이 장은영 기자] 국민 10명 중 7명은 월 한차례 이상 등산 등 숲길체험을 하는 것으로 조사됐다.

산림청은 28일 바람직한 등산·숲길체험 문화 구축을 위한 정책추진 자료 수집을 위해 실시한 '2025년도 등산 등 숲길체험 국민의식 실태조사' 결과를 발표했다.

이번 조사는 지난해 11월 14일부터 12일간 전국의 만 19세 이상, 79세 이하 성인 남녀 2천명을 대상으로 실시됐다.

조사 결과, 월 1회 이상 등산이나 숲길체험을 하는 인구는 전체 성인 남녀의 73%로, 성인 10명 중 7명 이상이 등산이나 숲길을 걷는 등 숲길체험활동을 '최애 취미활동'으로 즐기는 것으로 나타났다.

동반자 유형 조사에서 '혼자'라고 응답한 비율은 등산의 경우 36%, 숲길체험은 28%로 나타나 '혼산'(혼자 산행) 문화가 보편화하는 것으로 분석됐다. 등산의 경우 2008년 대비 21%포인트(p) 증가했다.

이는 등산과 숲길체험활동이 단순한 친목 도모 수단을 넘어 건강 관리와 사색을 위한 개인적인 체험활동으로 자리 잡았음을 시사한다고 당국은 설명했다.

등산하거나 숲길 체험을 하는 주된 이유로 '건강을 위해서'가 1위를 차지했고 '산 또는 숲길을 걷는 것 그 자체가 좋아서', '경치·분위기가 좋아서'가 뒤를 이었다.

숲길체험 시 향후 바라는 점에 대해서는 '안전한 숲길체험 코스'(43%)와 '피로감 없는 쉬운 코스'(42%)의 비중이 컸다. 아울러 맛집이나 카페 등 '지역 상권과 연계된 정보'(17%)를 대상지 선정의 새로운 기준으로 고려하는 경향도 나타났다.

김인호 산림청장은 "실태조사 결과를 토대로 건전하고 안전한 숲길체험 문화가 널리 확산하도록 정책적인 지원과 인프라 개선을 위한 노력을 지속하겠다"고 말했다.

이번 실태조사 보고서는 산림청 누리집(forest.go.kr)에서 확인할 수 있다.