[문화투데이 황재연 기자] 조길형 충북 충주시장이 30일 시청에서 퇴임식을 갖고 12년간의 시정 운영을 마무리했다.

조 시장은 이날 오후 시청에서 열린 퇴임식에서 "지난 12년은 시민과 동료 공직자 여러분께서 제게 맡겨주신 책임의 무게를 하루도 잊지 않고 살아온 시간이었다"며 "가볍게 결정한 날은 단 하루도 없었고, 맡겨주신 소임을 결코 소홀히 하지 않으려 스스로를 끊임없이 다잡아 왔다"고 소회를 밝혔다.

이어 "뜻대로 되지 않아 마음 아팠던 순간도 많았지만, 시민 한 분 한 분의 격려와 미소가 다시 일어설 힘이 됐고, 함께 고민한 공직자들이 있어서 여기까지 올 수 있었다"고 말했다.

그러면서 "어린이를 사랑했던 시장으로 기억되기를 바라는 작은 소망을 안고 이 자리를 떠난다"며 "겸허한 자세로 충주를 응원하겠다"고 덧붙였다.

충북도지사 선거에 도전하는 조 시장은 2014년 7월 민선 6기 충주시장에 취임한 이후 민선 7·8기를 거치며 12년간 시정을 이끌었다.