[문화투데이 황재연 기자] 농촌진흥청은 사과·배 과수원에서 가지치기 이후 버려지는 나뭇가지를 버섯 베지 원료로 재활용하는 기술을 개발했다고 16일 밝혔다.
버섯 배지의 주요 원료인 옥수수 속대(콘코브)와 사탕무 부산물은 대부분 수입에 의존해 수급 상황에 따라 농가 경영에 부담을 준다.
농진청은 이를 개선하기 위해 농산부산물 중 과일나무 가지에 주목해 버섯 생장에 중요한 지표 중 하나인 유기물 내 탄소와 질소 비율(탄질비)을 분석했다.
연구 결과 과일나무 가지의 탄질비는 60∼70 수준으로 옥수수 속대와 유사한 특성을 보였다.
이를 바탕으로 기존 팽이버섯 배지(옥수수 속대 35%, 쌀겨 33%)에서 옥수수 속대를 전량 사과 가지로 대체했을 때 병당 버섯 수확량은 8.6%, 배나무 가지로 대체했을 때는 9.4% 증가했다.
또 투입 배지 대비 얼마나 많은 버섯이 생산됐는지를 의미하는 생물학적 효율도 과일나무 배지가 기존 배지보다 5.4∼7.9%포인트 높았다.
연구진은 옥수수 속대를 과일나무 가지로 대체할 경우 2t 포대 기준 약 200만원의 이익이 발생할 것으로 분석했다.
노형준 국립원예특작과학원 버섯과장은 "이번 기술은 버려지던 농산부산물을 순환자원으로 활용해 농업 현장의 폐기물을 줄이고, 탄소 저감까지 실천한다는 점에서 의미가 크다"며 "버섯 농가와 인근 과수 농가를 연계해 지역 자원 순환형 버섯 재배 모델로 확산해 나갈 계획"이라고 말했다.
