캐나다를 국빈방문 중인 박근혜 대통령은 21일(현지시간) 데이비드 존스턴 총독 내외와 환담하며 "한·캐나다 FTA는 양국 간 협력 잠재력을 극대화하는 새로운 동력이 될 것"이라고 말했다.
박근혜 대통령의 이번 방한은 9년여를 끌어온 한·캐나다 FTA의 공식체결이 이뤄진다는 점에서 의미가 깊다.
박 대통령은 이날 오후 첫 공식일정으로 수도 오타와의 총독 관저에서 열린 공식환영식에 참석한 데 이어 데이비드 존스턴 총독 내외와 환담했으며, 이는 지난해 2월 존스턴 총독이 박 대통령 취임식 참석차 방한했을 때 만난 이후 1년7개월 만에 재회한 것이다.
환영식은 관저 광장에서 진행된 의장대 사열에 이어 관저 내부에서 열린 존스턴 총독의 환영사, 박 대통령의 답사 등의 순으로 진행됐다.
환영식에는 존스턴 총독 내외를 비롯해 양국 정부 대표단, 우리 동포, 6·25 참전용사, 한글학교 학생, 캐나다-한국협회 회원 등도 참석했다.
존스턴 총독은 환영사를 통해 "박근혜 대통령님을 정말 기쁘고 반가운 마음으로 환영한다" 며 "한국 방문 때 양국이 매우 많은 분야에서 함께 일하는 것을 보고 참 반가웠는데 아직도 교역이라든지 혁신, 교육 등에서 함께 할 일이 많다"고 말했다.
또, "캐나다 사람들을 만나보면 우리가 가진 지식과 전문성을 나누는데 열정적인 사람들이라는 것을 느낄 것" 이라며 "그리고 분명히 우리가 새로 협력할 수 있는 방법도 찾으실 것이라고 믿는다"고 밝혔다.
이에 박 대통령은 답사에서 "두 나라는 긴밀한 협력 파트너이자 기본가치를 공유하는 국가로서 상호 번영은 물론 국제평화와 발전에 함께 기여할 수 있는 큰 잠재력을 갖고 있다"고 말했다.
특히, "지난 3월 (스티븐) 하퍼 총리께서 방한했을 때 타결해서 내일 서명하게 될 한·캐나다 FTA는 양국 간 협력 잠재력을 극대화하는 새로운 동력이 될 것"이라며 "총독관저는 많은 외국 정상들이 캐나다와의 우정을 나누고 협력을 다짐했던 자리로 안다" 며 "오늘 이 자리도
