비만한 사람은 체중이 정상인 사람보다 수술 후 합병증 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다.
미국 콜로라도 대학 의대 흉부외과 전문의 로버트 메기드 박사 연구팀이 수술 환자 약 600만 명의 전국적인 데이터를 분석한 결과, 이 같은 사실이 밝혀졌다.
이들은 산부인과, 신경외과, 정형외과, 이비인후과, 흉부외과, 비뇨기과, 혈관외과, 성형외과를 포함, 모두 9개 전문 과목에서 수술을 받은 환자들이었다.
전체 수술 환자 중 45%가 체중이 비만이었다.
비만한 수술 환자는 체중이 정상인 수술 환자보다 혈전, 감염, 신부전 같은 수술 후 합병증이 나타날 위험이 높으며, 이 합병증 때문에 다시 입원할 가능성이 큰 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다.
이는 여러 가지 요인 때문일 수 있으며 그 가운데는 비만에 수반되기 마련인 체내 염증이 포함된다고 연구팀은 지적했다.
몸에 염증이 있으면 지방조직이 잘 회복되지 않고 또 혈액 흐름이 원만하지 못하다고 연구팀은 설명했다.
수술환자가 과체중이거나 비만할 때는 이처럼 혈류가 좋지 않은 데다 수술 후 몸을 일으켜 걸어 다니는 것이 어렵기 때문에, 다리에 혈전이 생길 수 있다고 연구팀은 설명했다.
또 혈류가 좋지 않으면 신부전이 올 수 있다고 연구팀은 밝혔다.
따라서 비만한 수술 환자를 돌보는 의사는 이 같은 사실을 인지하고 감염, 혈전, 신부전이 발생하지 않는지 살펴야 한다고 연구팀은 강조했다.
무엇보다 체중이 지나친 환자는 수술 받기 몇 주 전부터 흡연과 음주를 삼가는 등 자신의 신체를 최적의 상태로 만들어야 한다고 연구팀은 덧붙였다.
평균 수술 시간은 비만 환자 그룹이 89분으로 정상 체중 환자 그룹의 83분보다 다소 길었다.
수술실에 더 오래 머물러 있는 만큼 신체 조직에 문제가 발생할 위험은 더 크게 마련이라고 연구팀은 지적했다.
출혈, 뇌졸중, 폐 기능 장애 같은 다른 수술 후 합병증 위험은 체질량 지수(BMI: body-mass index)가 40 이상으로 초고도 비만에 해당하는 환자만 빼고 비만 환자와 체중이 정상인 환자 사이에 별 차이가 없었다.
BMI는 체중(㎏)을 신장(m)의 제곱으로 나눈 수치로 서방에서는 18.4 이하면 저체중, 18.5∼24.9면 정상, 25∼29.9는 과체중, 30∼34.9는 비만, 35∼39.9는 고도비만, 40 이상은 초고도 비만으로 분류된다.
이 연구 결과에 대해 뉴욕 노선웨스트체스터 병원의 베아트릭스(체중감량) 외과(bariatric surgery) 과장 미첼 로슬린 박사는 한마디로 비만한 사람은 생물학적-생리학적 나이가 생활 나이(chronological age)보다 많기 때문이라고 설명했다.
비만한 사람은 대사증후군, 고혈압, 기저 혈관질환, 염증이 있게 마련이고 그 때문에, 신장에 문제가 생기고 혈전 위험이 높아질 수밖에 없다고 그는 밝혔다.
이 연구 결과는 외과 전문지 '외과학'(Surgery) 최신호에 발표됐다.
