[문화투데이 김용정 기자] 충남 공주시는 지난 26∼28일 금강신관공원 일원에서 개최된 '제7회 겨울공주 군밤축제'에 13만명의 관람객이 찾은 것으로 집계됐다고 29일 밝혔다.
지난해 7만5천명보다 73.3%(5만5천명) 증가한 것이다.
알밤과 밤 가공식품 판매액도 5억원으로 지난해 2억3천만원보다 117.4%나 늘었다.
올해 관람객과 매출이 급증한 것은 축제 장소가 아트센터 고마 일원에서 공간이 넓고 접근성이 좋은 금강신관공원으로 변경됐기 때문으로 풀이된다.
일찌감치 홍보계획을 세우고 각종 언론 매체와 자체 운영하는 소셜미디어(SNS) 등을 활용한 홍보활동을 펼친 것도 주효한 것으로 시는 보고 있다.
군밤축제와 함께 개최된 '대한민국 알밤박람회 in공주'도 성과를 낸 것으로 평가됐다.
시는 공주농협조합공동사업법인, 공주산림조합, 참조은SF, 세븐일레븐 등과 밤 산업 활성화를 위한 업무협약을 체결했다.
시와 이들 기관·단체는 앞으로 공주알밤 가공상품 개발 및 제조, 알밤 상품 전국 가맹점 유통 등을 위해 협력하기로 했다.
최원철 시장은 "올해는 축제 장소를 변경하고 알밤박람회도 전국에서 처음 개최하는 등 많은 변화를 시도했는데, 관람객들의 반응이 매우 좋았다"며 "밤 산업 활성화를 통해 지역경제가 활성화될 수 있도록 행정력을 집중하겠다"고 말했다.
