[문화투데이 구재숙 기자] 이마트는 대형마트 최초로 라오스에 진출한다고 23일 밝혔다.
이마트는 전날 라오스의 수도 비엔티안에서 코라오그룹 소속 엘브이엠씨홀딩스의 투자회사인 'UDEE.CO.,Ltd'와 라오스 진출을 위한 마스터 프랜차이즈 본계약을 체결했다.
마스터 프랜차이즈는 가맹 사업자가 직접 해외에 진출하는 대신 현지 기업과 계약한 뒤 가맹 사업 운영권을 판매하는 방식이다.
이마트와 계약을 체결한 'UDEE.CO.,Ltd'는 올해 하반기 비엔티안에 이마트 1개점과 노브랜드 3개점을 개장할 계획이다.
아울러 10년 안에 라오스에 이마트 20개점과 노브랜드 70개점 오픈을 목표로 지속해 사업을 확대해 나간다는 방침이다.
코라오그룹은 한국인 오세영 회장이 설립한 회사로 '코리아(KOREA)와 라오스(LAOS)'를 합성해 이름을 지었다. 1997년 비엔티안에서 자동차 조립, 판매사업을 시작으로 현재 금융, 플랫폼, 건설, 금융, 레저 등으로 사업 범위를 넓혔다.
인구 750만명의 라오스는 소형 상점 및 재래시장 중심 문화로 아직 대형마트가 없어 유통 잠재력이 큰 시장으로 평가받는다.
코라오그룹은 작년 3월 대형마트보다 규모가 작은 하이퍼마켓 형태 'kok kok Mega Mart' 1호점을, 8월에는 편의점 형태 'kok kok Mini Mart' 1호점을 오픈하면서 유통업을 시작했다.
이마트와 협약을 맺은 'UDEE.CO.,Ltd'는 엘브이엠씨홀딩스 자회사 오토월드(KDC)가 지분을 출자한 회사다.
협약식에는 이마트 PL·글로벌사업부장 송만준 전무와 최종건 해외사업담당, 오세영 코라오그룹 회장 및 주요 경영진이 참석했다.
송 전무는 "이마트가 한국 대형마트 최초로 라오스 진출을 위한 마스터 프랜차이즈 본계약을 체결했다"며 "엘브이엠씨홀딩스와 긴밀히 협력해 K-유통의 우수성을 널리 알리고 라오스 국민들에게 양질의 상품·서비스를 제공할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.
앞서 이마트는 2016년부터 베트남·몽골·필리핀에서 프랜차이즈 계약을 진행했다. 2016년 진출한 베트남 이마트 3개점의 작년 매출은 7년 만에 약 3.5배가량, 몽골 이마트 4개점 매출은 9배가량 증가했다.
2019년 진출한 필리핀 노브랜드 전문점은 점포 수가 17개 점으로 늘었다.
