[문화투데이 황재연 기자] 국내 최대 포도 산지 중 한 곳인 충북 영동군은 이달 18∼21일 과일나라 테마공원(영동읍 매천리)에서 '2025 영동포도축제'를 연다고 2일 밝혔다.
영동군은 '2025 영동세계국악엑스포'(이달 12일∼10월 11일)에 맞춰 포도축제를 엑스포 주 무대(레인보우 힐링관광지) 인근에서 개최해 시너지 효과를 높인다는 계획이다.
이 축제는 지난 7월 여행 리서치 기관인 컨슈머사이트가 실시한 '국내 여행지 평가·추천 조사'에서 3위에 오를 만큼 인지도가 높다.
2023년과 지난해 한국관광공사의 'K-컬처 관광이벤트 100선'에 선정되기도 했다.
올해 축제에서는 수백 명이 한데 어우러져 춤을 추면서 맨발로 포도를 밟아 터트리는 이벤트를 비롯해 포도를 활용한 마사지, 마스크팩, 족욕 등을 즐기는 건강체험관 등이 다채롭게 운영된다.
1만원을 내고 포도(MBA) 1.5㎏을 직접 수확해 가는 포도 따기 체험장이 마련되고 초대 가수 공연 등도 다채롭게 펼쳐진다.
영동군 관계자는 "국악엑스포 기간에 맞춰 축제 시기를 보름가량 늦췄는데, 다행히 샤인머스캣이나 MBA 수확시기와 일치한다"며 "국악을 즐기면서 포도 향기에도 흠뻑 취해보는 자리를 만들겠다"고 말했다.
이 지역은 전국 포도밭의 7.5%(충북의 73.7%)인 962㏊의 포도가 재배된다.
영동군은 축제장에 읍·면별로 11개 포도 판매장을 운영하고, 샤인머스캣의 경우 현장에서 택배 발송 서비스도 할 예정이다.
