[문화투데이 구재숙 기자] 지난해 1인당 연간 쌀 소비량이 또 줄어 한해 만에 역대 최저치를 갈아치웠다. 다만 물가상승으로 외식비 부담에 집밥 수요가 늘고 가정간편식 시장 확대 등의 영향으로 감소 폭은 크게 둔화했다.
통계청이 27일 발표한 '2022년 양곡 소비량 조사 결과'에 따르면 지난해 양곡년도(2021년 11월1일~2022년 10월31일) 가구 내 1인당 연간 쌀 소비량은 56.7㎏으로 전년보다 소폭(0.4㎏) 감소했다.
1963년 관련 통계 작성 이래 가장 적은 수준으로, 1984년 이후 38년 연속 감소세를 이었다. 1인당 쌀 소비량이 매년 줄다보니 30년 전인 1992년 112.9㎏과 비교해 절반 수준에 불과했다.
다만, 전년 대비 감소율은 0.4%로 2019년(-3.0%), 2020년(-2.5%), 2021년(-1.4%)과 비교해 크게 둔화했다.
지난해 물가 상승으로 외식비 부담이 커지고, 국·찌개·탕 등 가정간편식 시장 확대로 집밥 수요가 증가한 탓에 쌀 소비량이 크게 줄지 않은 것으로 분석된다. 상대적으로 쌀 소비량이 많은 1인 가구가 계속해서 늘고 있는 점도 요인으로 꼽힌다.
지난해 1인당 하루 평균 쌀 소비량 역시 155.5g으로 전년(0.3g)보다 감소하며 역대 최저를 보였지만 감소 폭은 완화했다.
가정식 밥솥으로 기준으로 1인분 쌀량이 130g 안팎인 것을 감안하면 우리나라 국민 1인당 하루에 1인분을 조금 더 먹는 수준이다.
1인당 하루 평균 쌀 소비량은 1973년 373.7g을 기록하는 등 1970~1980년까지 300g대였다가 1990년대 들어 200g대로 줄었다. 2010년에는 200g(199.6g) 밑으로 떨어진 뒤 해마다 줄고 있다.
쌀과 기타 양곡을 합친 전체 양곡의 1인당 연간 소비량은 64.7㎏으로 전년보다 0.5% 감소했다. 1인당 연간 양곡 소비량은 1982년 이후 지속적으로 감소하는 추세이다.
전체 양곡 소비량 중에서 쌀이 차지하는 비중은 87.7%로 1년 전보다 0.3%포인트(p) 증가했다. 반대로 기타 양곡 소비량이 차지하는 비중은 12.3%로 전년보다 0.3%p 감소했다.
1인당 쌀 소비량은 줄었지만 식음료 제조를 위한 사업체 부분에서의 연간 쌀 소비량은 69만1422t으로 전년(68만157t)보다 1.7% 증가해 2년 연속 늘었다.
업종별로는 식사용 조리식품, 장류, 당류, 곡물 가공품(누룽지 등) 수요가 전년 대비 5% 이상 증가했다. 면류(-8.3%)·주정용(-20.6%) 수요는 감소했다. 즉석밥 등 식사용 조리식품 수요는 전년 대비 27.2%나 증가해 4년 연속 상승세를 보였다.
농림축산식품부는 쌀 소비량 발표에 따라 올해 쌀 수급 상황을 다시 추정한 결과 2023년 쌀 추정 수요량은 367만t이다. 2022년산 쌀 생산량 376만t과 시장격리 계획(37만t)을 감안하면 수요에 비해 약 28만t이 부족할 것으로 예상된다.
농식품부는 다음 달 초 양곡수급안정위원회를 개최해 시장격리곡 매입 지속 여부를 결정하는 등 수급 관리 방안을 논의할 계획이다.
전한영 농식품부 식량정책관은 "쌀 소비를 촉진하기 위해 전 국민이 참여하는 소비 캠페인을 추진해 쌀의 긍정적 가치를 확산하겠다"며 "올해는 가루쌀을 신성장동력으로 활용해 쌀가공산업이 지속 성장할 수 있도록 우수제품 개발, 소비판로 지원, 수출 활성화 등을 적극 추진하겠다"고 말했다.
