[문화투데이 장은영 기자] 충남 당진시가 지역 맞춤형으로 개발한 고품질 쌀 '당찬진미'의 미국시장 진출에 청신호가 켜졌다.
7일 당진시에 따르면 인천에 있는 도시락·조리식품 제조업체 후레쉬퍼스트의 제2공장이 전날 준공됐다.
후레쉬퍼스트는 수도권 GS편의점 3천800여곳에 김밥·도시락·주먹밥 등을 공급하는 연 매출 800억원 규모 기업으로, 지난해 1월 당진시와 당진쌀 공급 확대를 위한 업무협약도 했다.
후레쉬퍼스트 1공장은 2023년 11월부터 올해 2월까지 약 2천700t의 당진쌀을 사용하고 있다.
2공장에서는 미국에 수출할 냉동김밥을 제조하는데, 연간 2천t의 당찬진미가 원료로 공급될 전망이다.
시 관계자는 "당진쌀 소비 촉진과 농업인 소득 증대를 위해 최선을 다하겠다"며 "올해 중 쌀소비 우수기업 2곳과도 추가로 업무협약을 추진할 계획"이라고 말했다.
당찬진미는 당진시가 국립식량과학원과 함께 특화쌀 육성 3단계 전략 중 1단계로 개발한 쌀이다.
당진시는 당찬진미에 이어 2단계로 수출용 아미쌀을 개발했으며, 3단계 누룽지향 쌀도 개발 중이다.
